10 statistiques pratiques calculées avec le moteur de WolframAlpha

Au moment de sa sortie en Mai 2009, le moteur de recherche de WolframAlpha a fait couler beaucoup d'encre : tantôt décrit comme un moteur calculatoire de connaissances, tantôt comme un moteur de recherche sémantique (ou en "langage naturel"), il fut surtout accueilli comme un véritable Google Killer, en tout cas comme un outil Web aussi important que Google. La distinction entre les deux moteurs est pourtant évidente : lorsque WolframAlpha s'échine à calculer des réponses à des questions spécifiques, Google se contente de proposer des liens où trouver les réponses.

Initialement intitulé “The Mathematica Foundations”, le moteur ne renie pas ses origines et fait encore aujourd'hui la part belle aux mathématiques et statistiques en tout genre. C'est ce que je vous propose de découvrir avec cette liste (non exhaustive) d'une dizaine de statistiques concrètes et pratiques que WolframAlpha se propose de calculer à votre place.

WolframAlpha moteur de calcul

SPORT > WolframAlpha permet de calculer une performance de course à pied. Vous indiquez la distance, la durée, votre taille, poids, âge, sexe et rythme cardiaque. Le moteur va calculer votre dépense d'énergie, consommation d'oxygène, vitesse moyenne... Il va comparer votre effort à activité équivalente. Il va enfin évaluer quel temps vous feriez au 100 mètres ou au marathon.

ENVIRONNEMENT > En soumettant un âge et une variété d'arbre, le moteur de recherche est capable d'évaluer la hauteur optimale et moyenne de cet arbre. Il propose également deux graphiques : le premier indique la courbe de croissance de cette variété d'arbre, et le second fournit une distribution de sa hauteur.

JEU > Indiquez une combinaison de cartes au poker (pair, full house, flush, straight...), et WolframAlpha sera capable de décrire ce type de main, ou de calculer la probabilité d'obtenir cette main avec cinq ou sept cartes. Il indiquera également le nombre de mains de moins ou plus forte valeur.

WolframAlpha combinaison poker

LANGUE > En soumettant la langue et le nombre de caractères d'un texte, le moteur va calculer le nombre approximatif de mots contenus dans ce texte. WolframAlpha évalue également le temps qu'on mettrait à le lire silencieusement ou à le dire à voix haute. Le moteur indique ensuite le nombre de caractères que contiendrait ce texte s'il était en anglais, français, allemand etc...

DÉMOGRAPHIE > WolframAlpha est capable de calculer votre espérance de vie si vous lui indiquez votre sexe, votre âge et votre pays. Il va calculer le pourcentage de probabilité de vivre au delà d'un certain âge ou de mourir avant un certain âge, le tout accompagné de graphiques sur l'espérance de vie probable.

WolframAlpha espérance de vie

COMPTABILITÉ > En prévision d'un futur paiement, et sur la base d'un taux d'intérêt, d'une valeur future et d'un nombre de périodes, vous pouvez calculer une valeur actuelle (au temps 0). Le moteur de recherche présente trois graphiques montrant la valeur présente croisée par la valeur future, le nombre de période ou le taux d'intérêt.

EMPLOI > WolframAlpha est en mesure de fournir les statistiques de nombreux métiers : le nombre d'américains pratiquant cette profession, l'évolution de ce nombre, une courbe montrant le salaire moyen dans le temps, leur part dans la population active, les métiers connexes, le code de classification... Il peut également comparer les métiers entre eux.

WolframAlpha profession et salaire

FINANCE > Le moteur est capable d'appliquer la méthode des flux futurs de trésorerie. Cette méthode consiste à calculer, par actualisation, la valeur actuelle nette des flux de trésorerie futurs attendus d’une activité. Elle permet de mettre en évidence les hypothèses d'une valorisation : croissance, rentabilité, investissements.

CINÉMA > En fournissant une liste de films, il est possible de comparer leur succès au box office, calculer la moyenne, le total, et connaître leur classement de la plus haute à la plus basse recette. Les résultats sont présentés sous forme de tableaux récapitulatifs et de courbes.

WolframAlpha box office

MÉDECINE > En médecine, l'hématocrite est le pourcentage du volume des cellules circulant dans le sang par rapport au volume total du sang. En lui fournissant votre âge, votre sexe et le taux de viscosité de votre sang, WolframAlpha peut calculer votre hématocrite et vous positionner par rapport à un échantillon de la population.